Comprendiendo las alergias alimentárias
Hoy en día, cerca del 3% de la población adulta sufre de alergia a componentes alimenticios. Entre los niños esta cifra se eleva a cerca del 8%, principalmente porque su sistema inmunológico no está completamente desarrollado.

Las alergias alimentarias son respuestas del sistema de defensas de nuestro cuerpo hacia una sustancia que se encuentra dentro de algún alimento. A ésta se le llama alérgeno.

El alérgeno es quien desencadena las diversas reacciones ocasionando que se secreten una serie de sustancias que producen los síntomas característicos.

En la mayoría de las personas, los síntomas de las alergias alimentarias son generalmente leves. Sin embargo, algunas personas pueden sufrir una reacción alérgica aguda muy grave que puede llegar a causar la muerte si no se trata de inmediato.

Las alimentos que pueden desencadenar una reacción alérgica más comunes son:

- cacahuates
- nueces
- mariscos
- pescado
- leche de vaca
- huevos de gallina
- soya
- trigo
- fresas
- chocolates

- Otros alergenos alimenticios incluyen las avellanas, trigo, camarones, arvejas, lentejas y soya.

Los cacahuates constituyen un problema preocupante porque son:

- El alergeno más frecuente después de los 3 años (38% de los casos).

Los alimentos más propensos a provocar una reacción alérgica en los adultos son:

La frecuencia de la alergia a las manzanas, avellanas y apio puede deberse a la asociación de este alergeno alimenticio con el polen. Esta asociación aumenta con la edad.

Algunos de los síntomas más comunes de las alergias alimentarias son:

- Inflamación
- Secreción de moco
- Comezón
- Dolor abdominal
- Náusea
- Vómito
- Diarrea
- Hemorragia gastrointestinal
- Comezón en la boca
- Urticaria
- Inflamación de la piel, boca, garganta, lengua
- Enrojecimiento
- Congestión nasal y estornudos
- Asma
- Tos
- Inflamación de la garganta
- Presión baja

La capacidad de desencadenar una reacción alérgica en algunos de ellos desaparece cuando se cocinan o se procesan.

Si crees tener alguna alergia alimentaria, acude a un médico para que te evalúe y te realice las pruebas correspondientes.